Klassifizierung rhetorischer Figuren

Seit der Antike gibt es mehrere, einander teilweise ausschließende Klassifikationen rhetorischer Figuren, die heute zu einer kaum noch überschaubaren Vielzahl von Einteilungen geführt hat.

Eine der ältesten und weitestverbreiteten ist die grundlegende Zweiteilung:.

• Wortfiguren oder genauer Sprachfiguren (lat. figurae verborum) sind all jene Figuren, die auf verbalsprachlicher Ebene entstehen, also bei einer Umformulierung entfallen – so z. B. Alliteration, Anapher usw.
• Gedankenfiguren (lat. figurae sententiarum) sind jene Figuren, die auf gedanklicher Ebene entstehen und sprachlich verschieden ausformuliert werden können – so z. B. Metapher, Paradoxon, Antithese usw.

Sie geht mit der Devianztheorie von einem zugrunde liegenden 'einfachen' oder 'direkten' Ausdruck aus, dem verbum proprium (eigentlichen Wort), das in der Formulierung nun nach einer der Kategorien variiert wird:. auf die Sprachfiguren (s.a.Ebenfalls aus der Antike stammt die in der rhetorik übliche Einteilung nach den vier Änderungskategorien, die v.o.) zutrifft.

1. figurae per adiectionem (durch Zugabe) erweitern den sprachlichen Ausdruck – z. B. Geminatio, Hendiadyoin, Pleonasmus usw.
2. figurae folge des sprachlichen Ausdrucks – z.B. Hyperbaton, Hysteron-Proteron usw.
3. figurae per immutationem (durch Ersetzung) ersetzen den sprachlichen Ausdruck vor Ort – z. B. Metapher, Metonymie, Ironie usw.

Neuere Einteilungen unterscheiden oft detaillierter:.

1. Bildhafte Figuren :
   • Figuren, die statt der Bezeichnung eine Ersatzbezeichnung setzen. Als solche gilt der Tropus (griech., Pl. Tropen – Vertauschung des Begriffes durch einen bildlichen Ausdruck). Zu diesem zählen Figuren wie Emphase, Hyperbel, Litotes und andere.
   • SprachBilder, die eine anschauliche Darstellung ermöglichen, wie Gleichnis oder vergleich.
2. Satz- und Wortfiguren :
   • Sprachmittel, die sich durch eine besondere syntaktische Stellung (Satzfigur) oder durch originelle Verbindung ihrer Einzelglieder (Wortfigur) auszeichnen, z. B. Klimax, die wiederholenden Figuren oder Hysteron-Proteron.
3. Klangfiguren :
   • Sprachmittel, bei dem ein besonderer Effekt durch den Klang der Wortverbindung erreicht wird, z. B. Alliteration, Assonanz, Kakophonie.
4. Sonstige Stilfiguren
   • z. B. Antithese, rhetorische Frage, Isolog.